Vlaams Haïti Overleg

We vroegen dokter Gueilledana Paul, in navolging van de gruwelijke aardbeving in Haïti, hoe zij deze ramp als medisch personeel heeft beleefd en wat haar visie is als dokter op de organisatie van de eerste buitenlandse hulp en de situatie nu.

Sinds hij Haïti heeft verlaten – of werd hij “ontvoerd”? – en onderdak heeft gevonden in Zuid-Afrika, heeft de gewezen Haïtiaanse president zich op de achtergrond gehouden en de openbaarheid gemeden. De interviews die hij sindsdien heeft gegeven, zijn op één hand te tellen. Omdat we in dit nummer al met de vierde aflevering van ons historisch dossier “De Aristide-factor” uitpakken, leek het ons aangewezen u fragmenten uit één van die schaarse interviews aan te bieden.

Theater, het is niet meteen de eerste cultuurvorm die met Haïti geassocieerd wordt. Bekender zijn voor ons de schrijvers, de schilders, de filmmakers, de muzikanten of de beeldhouwers. Verwonderlijk toch hoe rijk en divers het culturele patrimonium van het armste land van het noordelijke halfrond wel is.

Begin november 2006 was Micha Gaillard op bezoek in Frankrijk en België. Bij die gelegenheid was hij kort aanwezig op de algemene vergadering van het Europees Haïti Overleg en hadden we met hem een gedachtewisseling. Een Haïtiaanse kijk op de situatie in het land en de perspectieven met de nieuwe regering.

Op 8 juni ontmoette Chenet Jean-Baptiste leden van de Haïtiaanse gemeenschap in België en vrienden van Haïti in het kader van het Vlaams Haïti Overleg. Hij kwam even over uit Parijs, waar hij deelnam aan een werkatelier rond initiatieven voor vrede.

Wij hadden een gesprek met Rosa Vanden Broucke en Maria Waerenburgh, zusters van Liefde uit Kortemark en even met vakantie in België, over de situatie in het binnenland van Haïti, meer bepaald in de Plateau Central. Toen wijzelf in 1998 te gast waren bij de zusters in Papaye, was Haïti een rustig land in ontwikkeling . Nu zit het middenin een vrij uitzichtloze impasse. Hoewel de berichtgeving daarover vrij schaars is, weten we dat dood, gevangenneming, kidnapping en banditisme dagelijks het beangstigende landschap van Haïti vormen.

Eind september waren zowel Pierre Espérance, van de bekende mensenrechtenorganisatie NCHR (National Coalition for Haitian Rights), als onze Haïtiaanse correspondente Colette Lespinasse in het land. We nodigden ze uit voor een dubbelgesprek over de toestand in Haïti na Aristide.

In september was Jan Hoet gedurende korte tijd terug in België. Jan is reeds 37 jaar werkzaam in Haïti en mag dus gerust als een “bevoorrechte getuige” worden bestempeld. Occasioneel pleegt hij ook een bijdrage voor Lambi. Deze keer maakten we het hem gemakkelijk en hebben we hem gewoon in de praatstoel gezet.

Jan Hanssens is voor de lezers van dit blad geen onbekende. Als directeur van Rechtvaardigheid en Vrede is Jan zeer begaan met de mensenrechten op Haïti. Mede daarom volgt hij er de politieke situatie op de voet. Daarom is hij voor ons een bevoorrechte getuige met wie we graag van gedachten wisselen wanneer hij in België is. Begin juli hadden we met Jan een uitvoerig gesprek over de situatie in Haïti.

Greet Schaumans en Alessandra Spalletta verbleven van 8 tot 21 mei in Haïti, voornamelijk in de hoofdstad Port-au-Prince. Voor Alessandra, op het moment van ons interview overigens nog maar net terug uit de Verenigde Staten van een internationale conferentie over Haïti, was het haar eerste verblijf, Greet, had het land al vijf keer eerder bezocht. Het leek ons leuk de ervaringen van beide reizigsters eens met elkaar te confronteren. Tijd voor een dubbelinterview dus, maar we laten hen eerst even zichzelf voorstellen.